Foire aux questions (FAQ) Sri Lanka

Véhicule avec guide/chauffeur anglophone : environ 61€

Véhicule avec guide/chauffeur francophone : environ 74€

Nos véhicules sont récents, confortables et climatisés. Leur type varie en fonction du nombre de passagers. Voiture : 3 personnes maximum (2 adultes et 1 enfant), Mini-van : 6 personnes maximum, Mini-bus : 12 personnes maximum.

Avec l’application mobile WAZE (GPS de Google Maps), votre smartphone se transforme en un GPS intelligent et gratuit. Vous pouvez également utiliser des applications gratuites telles que MAPS.ME qui ne nécessitent pas d’accès internet. Il suffit de télécharger l’application et la carte du Sri Lanka avant votre départ.

Rien n’est obligatoire, mais comme en France et selon votre satisfaction vous pouvez remercier en donnant Rs 100 pour le porteur de bagages, Rs 100-150 au restaurant, Rs 150 pour des photos de charmeurs de serpents… Toujours avoir des billets de 50 ou 100 roupies sur soi. Et pour votre guide-chauffeur, Rs 1000 par jour, pour l’ensemble du véhicule (ou Rs 500 au chauffeur, Rs 500 au représentant local et Rs 500 à l’assistant) à donner en fin de circuit.

Pour utiliser votre téléphone portable sur place, vous pourrez acheter une carte SIM prépayée dans de très nombreuses échoppes (ou directement à l’aéroport juste après la livraison des bagages). Nous vous suggérons notamment l’opérateur DIALOG qui a une bonne couverture dans tout le pays.

Vous pouvez aussi emmener un « dongle » usb à connecter sur votre ordinateur, les fournisseurs de mobiles tels que DIALOG vous vendront la carte SIM.

De nombreux hôtels proposent un accès wifi gratuit.

L'Ayurvéda, peut être simplement traduit par « Ayur » qui signifie la vie en sanskrit, et « veda » qui évoque la science ou la connaissance. Aujourd’hui reconnu par l’Organisation Mondiale de la Santé, l’ayurvéda a fait ses preuves depuis 5000 ans. Venue d'Inde, elle a su s'implanter au Sri Lanka. Cette méthode a pour but d'aider tout individu voulant équilibrer son corps et son esprit. En harmonisant ces deux moteurs du corps humain, le bien-être peut être atteint.

Si l'on remonte le temps, l’existence de la médecine ayurvédique, traduite littéralement par ” science de la vie “ a pris forme il y a 5000 ans. Cette médecine traditionnelle provient du sud de l'Inde, qui était déjà mentionnée dans le Rig Véda, dit aussi le plus ancien livre du monde. A la demande du sage Daksha Prajapati, le roi Brahmâ aurait étudié l'ayurveda. Il transmit le savoir de cette médecine afin de limiter les maladies, qui à l'époque, frappaient toute la population. Il fit don de ces connaissances en ayurvédique à Daksha Prajapati, qui les transmit aux frères et physiciens Ashwini. Ces derniers ont fait part de leurs notions de l'ayurveda auprès du roi des Dieux, appelé Indra qui en fit part à ses disciples Aterya et Bharadwaja, Kashyap et Dhanwantari. C'est donc à cette époque que l'ayurvéda prit forme. Avec le temps, on s'aperçoit que cette pratique médicale, tellement convoitée, influencera entre autres les médecines chinoises et tibétaines. Aujourd'hui, l'ayurvéda est de plus en plus pratiqué même dans les pays occidentaux.

La thérapie ayurvédique repose sur un système holistique et scientifique, basé sur une philosophie profonde, amenant à une vie saine et plus longue. En d'autres termes, ce n'est pas seulement une collection de recettes à base de plantes, mais une médecine reconnue plus préventive que curative. Elle se focalise dans un premier temps sur l'origine des maux et autres problèmes qui ont amené le corps à un déséquilibre. La seconde étape est bien entendu de cibler la douleur pour la soulager grâce aux massages, plantes, huiles, relaxation... mais aussi à une alimentation riche en légumes ! Toutes les étapes de soins ayurvédiques sont orientées autour de la relaxation, d'ailleurs, le yoga et la médiation sont de très bons suppléments pour rester le plus zen possible.

L’ayurveda peut se pratiquer en cure d'une à plusieurs semaines, ou même au mois. Mais nul ne peut refuser un massage ou un soin de temps à autre. Il serait dommage de ne pas profiter d'une séance de massage ayurvédique au Sri Lanka ! L'île regorge de petits endroits sympathiques, plus ou moins connus et parfois au milieu de la nature Sri-Lankaise. C'est pourquoi, Monsrilanka vous explique dans cet article, quels sont les bienfaits des soins ayurvédiques, à qui sont-ils destinés, à quel endroit peut-on pratiquer cette méthode... qui ne peut apporter que tranquillité, détente et paix intérieure.

La première raison qui pousse les personnes à vouloir s'essayer aux soins ayurvédiques est avant tout pour soulager les douleurs répandues dans le corps. En général, la méthode ayurvédique va inévitablement soigner ces douleurs, mais cible en particulier l'origine de celle-ci afin de savoir comment y remédier efficacement. Un travail plus ou moins long qui touche aussi les émotions, les souvenirs du corps surchargés de tensions. Un réel traitement ayurvédique appelé « thérapie corporelle » se déroule en réalité sur plusieurs semaines voire plusieurs mois pour être totalement efficace. Grâce à des séances de massages, mais également une diète assez stricte, les patients peuvent retrouver leur bien-être de leur corps. Mais il n'est pas déconseillé, bien au contraire de prendre le temps de se détendre, de dé-com-pre-sser... vous êtes en vacances ! Et grand aventurier que vous êtes, accordez vous une pause et tester cette méthode qui n'a que du bien à vous offrir. Vous trouverez forcément votre bonheur parmi un grand nombre de massages, soins... Un des plus connus est sans hésiter Le Shirodhara. Apprécié par tous ce n'est autre qu'un filet d'huile ayurvédique tiède qui se verse tout en douceur sur le front qui sera ensuite massé pour stimuler et détend les points sensibles. L'Abhyanga qui est un massage d'huiles ayurveda en profondeur. Le Sweda Karma qui n'est autre qu'un bain de plantes ayurvédiques ayant la forme d'un sarcophage. Profitez du Sri Lanka pour tester ces fameux soins et massages ayurvédiques. L'île regorge de spa, d'espaces de remise en forme, bien être ou hôtels qui proposent des soins et massages ayurvédiques au Sri Lanka. Prenez le temps, vous êtes en vacances !

Si le Sri Lanka est avant tout connu pour ses trésors culturels et naturels, l'île abrite des récifs coralliens protégés, des épaves préservées de toutes époques ainsi qu'une effervescente vie marine. De Colombo, en passant par la côte sud et la côte est du pays, le Sri Lanka est une destination originale aux nombreux atouts aussi bien pour les plongeurs débutants que pour les plongeurs plus expérimentés.

Colombo constitue un vaste terrain de jeu pour tous types de plongeurs avec une quinzaine d'épaves à la vie marine animée et ses récifs coralliens. Avec des bateaux ayant coulé naturellement depuis la Première Guerre mondiale et encore intacts, rares sont les villes dans le monde offrant autant d'épaves de différentes époques à proximité d'un aéroport international. S'il est préférable d'avoir déjà une expérience avancée de la plongée pour profiter pleinement des lieux (car souvent des courants forts), la "Sierra" épave de 2014, située à une profondeur de 7 à 22 mètres et d'une longueur de 150 mètres, est idéale pour les débutants et conviendra aussi aux plongeurs plus expérimentés. Situé à environ 25 min de bateau pour le spot le plus proche et 45 min pour le plus éloigné, il faut compter environ 5 jours pour faire le tour de l'ensemble des sites de Colombo.

Avec une visibilité d'environ 20 mètres, de légers courants et un cadre idyllique, le sud du Sri Lanka est accessible à tous les plongeurs, désireux de découvrir la vie marine. Avec une grande variété de poissons, raies, murènes, différentes tortues et requins, tous les spots de plongée se situent à environ 15 min en bateau depuis le rivage avec une profondeur comprise entre 7 et 35 mètres maximum. De plus, notre partenaire sur place est engagé dans la protection de l'environnement marin et assure un rôle d'ambassadeur de l'océan : nettoyage des plages et fonds marins, sensibilisation et limitation de l'usage du plastique, aide à la faune marine et réimplantation de coraux.

A l'est, Trincomalee possède des récifs rocheux et coralliens intéressants. La côte Est offre une ambiance détendue pour des plongées faciles au contact des poissons de récif habituels. Idéal donc pour les débutants souhaitant découvrir la plongée, avec des sites peu profonds et peu exposés aux courants marins. Pour les plongeurs plus expérimentés, l'Est du Sri Lanka offre des possibilités intéressantes pour les amateurs de macro photographie. La plongée à sur la côte Est du Sri Lanka se combine donc parfaitement à un séjour balnéaire grâce au cadre idyllique des lieux, ses plages paradisiaques, le calme de la région…

Le snorkeling" ou la randonnée palmée se pratique sans oxygène, uniquement muni de palmes, masque et tuba à la découverte de la vie marine. Plus accessible que la plongée sous-marine, la randonnée palmée se pratique partout au Sri Lanka, aussi bien dans le sud que l'est du pays, en fonction de la saison. Dans le sud de l'île, les côtes de Weligama, Mirissa ou encore Polhena offrent de belles explorations. A l'est, Passikudah, Trincomalee, Nilaveli et la réputée Pigeon Island constituent les meilleurs sites de randonnée palmée du Sri Lanka avec de beaux récifs coralliens et de nombreuses espèces marines.

Véritable sanctuaire et parc national maritime du Sri Lanka, Pigeon Island - îlot de nidification de centaines de pigeons voyageurs - est situé à moins d'un kilomètre de la côte. Accessible aux débutants, le récif est peu profond avec des dizaines de coraux, près de 300 espèces de poissons et autres animaux marins comme des requins à pointe noire et tortues.

Débutant ou plongeur expérimenté, le Sri Lanka a de quoi faire le bonheur de chacun ! En effet, il s'agit d'une destination idéale pour les clubs/groupes de plongeurs avec des plages idylliques et un cadre propice à ces activités aquatiques.

Le festival Perahera Esala célèbre le premier sermon du bouddha et les quatre gardiens divins, Natha, Vishnu, Kataragama et la déesse Pattini. A cette période, la ville de Kandy est assaillie par les touristes et les sri lankais venus admirer les festivités. Unique, la Perahera de Kandy est la seule à se dérouler pendant 10 jours consécutifs et à réunir plus de cinquante éléphants et des centaines de musiciens, danseurs, chanteurs, pèlerins et spectateurs élégamment vêtus.

Un spectacle de danse traditionnelle est aussi un moment culturel important pour comprendre les rites et coutumes sri lankaises.

Enfin, découvrez le Sri Lanka autrement avec Manju ! Ami de longue date d’El Tucan Viajero, Manju est un enfant du pays et originaire du sud du Sri Lanka. Faire la rencontre de Manju c'est vivre une expérience unique et authentique à la découverte des secrets de sa région, de sa famille et de ses amis. Tout près de l'océan mais pourtant bien loin des zones touristiques, découvrez une ambiance rurale où le temps semble s’être arrêté. Au sein d'une jolie et confortable maison en bois bâtie dans son jardin, Manju peut héberger jusqu'à 4 personnes et propose un large choix d'activités dans sa région.

Le Sri Lanka compte 8 sites (6 culturels et 2 naturels) inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. 2 nouveaux sites culturels sont en attente d'inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous ne les parcourrez pas tous mais nous vous proposerons les plus emblématiques et ceux qui se visitent facilement. D'autres sites moins touristiques et surtout plus locaux, vous raviront surement autant. Mais selon vos envies, nous adapterons votre circuit.

La cité historique de Polonnaruwa : deuxième capitale de l’île, royaume cinghalais il y a 1000 ans, Polonnaruwa est un vaste site avec temples et sculptures dont l'impressionnant Gal Vihara (immenses bouddhas sculptés) – Il est beaucoup mieux conservé que le site d'Anuradhapura qui est plus vieux de 1500 ans, mais aucun temple n'est actif comme à Anuradhapura. On visite le quadrilatère contenant 12 structures architectonique de toute beauté. Le retour sur Habarana le soir vous permettra peut-être de croiser des éléphants sauvages sur la route. Le site de Polonnaruwa est le lieu de tournage du film Monkey Kingdom de Disney 2015. Location sur place de vélo pour parcourir le site, environ 9€.

Le temple d’or de Dambulla : haut lieu de pèlerinage de Sri Lanka depuis vingt-deux siècles, ce monastère rupestre, qui contient cinq sanctuaires, est l'ensemble le plus grand et le mieux conservé de temples-cavernes au Sri Lanka. Il est particulièrement remarquable par ses peintures murales bouddhiques couvrant une superficie de 2 100 m2 et par ses 157 statues.

La vieille ville de Galle et ses fortifications : fondée au XVIe siècle par les Portugais, Galle atteint son apogée au XVIIIe siècle avec les colonies néerlandaises. Elle a ensuite été supplantée par Colombo à l'arrivée des Britanniques. Galle est le plus bel exemple de ville fortifiée. Construite par les Européens dans le sud et le sud-est de l'Asie, elle illustre bien les interactions entre les styles architecturaux européens et les traditions sud-asiatiques. La vieille ville de Galle, avec son fort et ses fortifications, protège les ruelles. On peut même toujours y voir voir quelques anciennes demeures néerlandaises. La plus charmante ville du pays à visiter absolument avec ses rues pavées animées, ses bâtiments coloniaux, ses hôtels de charme, boutiques, petits restaurants et cafés.

La ville ancienne de Sigiriya : le Rocher du Lion est l'un des sites les plus surprenants de l'île. C'est le roi Kassapa, avide de pouvoir, qui tua son père, chassa son frère et fit de Sigiriya sa nouvelle capitale. Il vint se réfugier sur ce rocher en délocalisant les moines bouddhistes présents et y fit construire des temples pour se faire pardonner de ses péchés. On trouve au sommet du piton rocheux culminant à 370 mètres, les ruines d'un palais et d'une forteresse, des galeries avec de fascinantes fresques, les célèbres demoiselles de Sigiriya. Depuis les jardins royaux aux pieds du rocher, une série de galeries et d'escaliers qui débouchent dans la gueule d'un lion colossal, construit en brique et en plâtre, permettent d'accéder au site.

La ville sacrée de Kandy, la capitale culturelle de l'île (500 m d'altitude). C'est la deuxième plus grande ville du pays. Ce site sacré du bouddhisme, communément appelé « ville de Senkadagalapura », fût la dernière capitale des rois de Sinhala. Son mécénat a permis à la culture de Dinahala de s'épanouir pendant plus de 2 500 ans, jusqu'à l'occupation du Sri Lanka par les Britanniques en 1815. C'est aussi le site du temple de la Dent du Bouddha, célèbre lieu de pèlerinage.

La ville sainte d’Anuradhapura, symbole des siècles d'Or du Sri Lanka. Ce site était déjà habité 5 siècles avant JC. Première capitale de l'île, elle a été le siège du pouvoir cinghalais pendant près de 1000 ans jusqu'à ce que le roi Vijaya Bahu décide de déménager à Polonnaruwa moins exposée aux attaques. 119 rois se sont succédé à la tête de cet empire. La ville a donc été abandonnée et la végétation a repris le dessus pendant 8 siècles. C'est un britannique qui en a découvert les ruines en 1820. Sur un site de 50 km2, on y découvre des monastères en ruines et d'immenses dagobas. Cette ville sacrée s'est établie autour d'une bouture de l'arbre de l'éveil, le figuier de Bouddha, cette bouture fut apportée au IIIe siècle av. J.-C. par Sanghamitta, fondatrice d'un ordre bouddhiste féminin.

Les hauts plateaux du centre sont situés dans le centre-sud de l'île. Cela comprend l'Aire protégée de Peak Wilderness, le Parc national de Horton Plains et la forêt de conservation des Knuckles. Ces forêts de montagne s'élèvent à plus de 2500 m au-dessus du niveau moyen de la mer. Elles abritent une variété de flore et de faune extraordinaire. Notamment plusieurs espèces en danger comme le semnopithèque à face pourpre, le loris grêle de Horton Plains et le léopard du Sri Lanka. La région est considérée comme un point chaud de la biodiversité du Sri Lanka.

La réserve forestière de Sinharaja est située dans le sud-ouest de Sri Lanka. C’est la dernière zone viable de forêt tropicale humide primaire du pays. Plus de 60 % des arbres sont endémiques et bon nombre d'entre eux sont considérés comme rares. La faune endémique est nombreuse, notamment les oiseaux et 50 % d'espèces de mammifères et de papillons. On trouve aussi beaucoup de sortes d'insectes, de reptiles et d'amphibiens rares.

Le Seruvila Mangala Raja Maha Vihara : ancien temple bouddhiste de Trincomalee construit durant le règne du roi Kavantissa au 2ème siècle avant JC.

Le chemin de pélerinage Seruwila au Pic Adam : ancienne route de pèlerinage le long de la rivière Mahaweli depuis le temple bouddhiste Seruwila Raja Maha Vihara de Trincomalee, en passant par le site sacré de Somawathie, réserve naturelle et centre de protection de vie sauvage, Polonnaruwa, ancienne capitale du 11ème au 13ème siècle, Mahiyangana aux reliques sacrées par bouddha, Kandy, Gampola et finalement le Pic Adam. Ce dernier rassemble encore chaque année de nombreux pèlerins bouddhistes, hindouistes, catholiques et musulmans.

Perahera : ce festival, se déroulant sur 10 jours consécutifs au mois d'Août, est le plus grand événement au Sri Lanka rassemblant touristes et locaux venus de toute l'île pour assister au Poya le plus sacré. Il célèbre le premier sermon de Bouddha et les 4 gardiens divins. A cette période Kandy est assaillie et tous les hôtels sont pleins, alors attention à bien s'y prendre à l'avance.

Vesak Poya : en avril, ce jour de pleine lune représente le jour le plus sacré de la religion bouddhiste au Sri Lanka. Les croyants se rassemblent et célèbrent le triple anniversaire de Bouddha: sa naissance, son illumination et sa mort le faisant atteindre le Nirvana, qui se seraient passés à chaque fois le même jour du mois. Toutes les villes et villages sont décorés de lanternes et panneaux lumineux décrivant les 12 étapes importantes de la vie de Bouddha. Vous apprécierez aussi l'ambiance très festive grâce aux distributions de nourriture gratuite un peu partout.

Compétition de surf à Arugam Bay : tous les étés entre juin et septembre, se tiennent des compétitions nationales et/ou internationales de surf à Arugam Bay. Cette plage est idéale pour dompter les vagues. C'est un spot qui attire beaucoup de professionnels et amateurs du monde entier.

Certaines règles sont à respecter concernant la tenue vestimentaire à adopter au Sri Lanka. Dans les temples bouddhistes, il est impératif de porter des vêtements couvrant les genoux et les épaules. Dans la rue, éviter de porter des vêtements trop courts ou trop ostentatoires. A la plage vous pouvez vous baigner en bikini. Comme dans de nombreux pays asiatiques les Sri Lankais sont très pudiques, il faut donc éviter les signes d’affection en public pour ne pas froisser la population.

Sillonner en train, à travers les plantations de thé et les cascades, est une expérience unique à ne pas manquer pendant votre voyage au Sri Lanka ! Cette impression de remonter le temps, dès l’entrée de la gare jusqu’au bruit ronronnant des wagons sur les rails, vous fera profiter d’une ambiance conviviale au plus près des cinghalais.

Les premières voies ferrées apparurent pendant la colonisation anglaise en 1864, leur permettant de transporter le thé des régions montagneuses jusqu’à Colombo. Le réseau s’est ensuite étendu à l’ouest avec le transport de noix de coco, et dans les terres humides avec le caoutchouc.

Il existe encore deux trains coloniaux en circulation, appelés udara emenike, entre Colombo-Matara et Colombo-Badulla. Impossible de savoir à quel moment ils vont passer, il faut simplement espérer être chanceux !

1ère classe (climatisée) : toutes les places sont réservées. Ce compartiment est muni de la climatisation et se rapproche le plus de nos standards européens. Notez tout de même que cette tranquillité va ravir certains, mais d’autres peuvent se sentir frustrés de ne pas profiter pleinement de l‘expérience.

2nde / 3ème classe (non climatisées) : elles proposent chacune un wagon places réservées et deux en placement libre. Nous favorisons ces conditions de voyage pour nos clients, vous permettant de vous détendre et d’échanger avec les locaux. Votre guide vous retrouvera à la gare d’arrivée.

Notre agence vous propose de réserver pour vous des billets pour un trajet en train dans la région montagneuse du Sri Lanka. Cela vous permettra d’être assurés d’avoir une place assise lors de votre voyage (très rare en dernière minute). Malheureusement ces trajets en train sont très demandés et il y a peu de places. A partir du 1er décembre 2018, Sri Lanka Railways impose de donner le numéro de passeport pour la réservation de billet de train.